Hola a todos, permítanme ir al grano de inmediato: durante los últimos dos años, he sido proveedor de las ubicaciones de Gate Supermarket en todo el sudeste de EE. UU., y los compradores e incluso los gerentes de tienda me hacen muchas preguntas aleatorias. Una que aparece más de lo que piensas es: "¿Hay una farmacia en Gate Supermarket?"
Primero, necesito establecer el escenario: cuando digo Gate Supermarket, me refiero a esos supermercados de vecindario de tamaño mediano, no a los grandes supercentros. La mayoría de sus tiendas están construidas en torno a un diseño central que se ha actualizado desde 2021, y ese diseño generalmente significa que sus áreas de entrada y salida son estrechas, de ahí que proporciono muchos de sus sistemas de puertas. Los vincularé más adelante, pero primero respondamos la pregunta sobre farmacia.
He visitado todos los supermercados Gate que abasteco y solo alrededor del 30% de sus ubicaciones tienen una farmacia interna. Espera, ¿por qué un número tan pequeño? Todo se reduce al tamaño de la tienda. Para agregar una farmacia, necesita espacio dedicado para mostradores de recetas, almacenamiento refrigerado para vacunas y un farmacéutico registrado en el personal durante el horario de apertura. La mayoría de los lugares más pequeños de Gate Supermarket (menos de 15,000 pies cuadrados) no pueden hacer eso: ya están repletos de productos frescos, refrigerios y artículos de primera necesidad para el hogar.
Pero aquí está el giro: incluso las tiendas sin farmacia suelen tener un quiosco cerca de la entrada principal donde se pueden adquirir medicamentos sin receta: analgésicos, pastillas para la alergia, jarabe para la tos y ese tipo de cosas. Me di cuenta de esto el año pasado cuando un cliente me pidió medicamentos para la alergia junto a las puertas batientes; Le señalé el quiosco y se sorprendió de que estuviera allí. Ese quiosco es básicamente un reemplazo de minifarmacia para las ubicaciones más pequeñas, lo cual tiene sentido porque no tienen el presupuesto ni el espacio para una farmacia completa.
Ahora, hablemos de por qué los sistemas de puertas son importantes aquí, porque ese es mi pan y mantequilla, y se relaciona directamente con el diseño de la tienda que dicta la decisión de la farmacia. Cada supermercado Gate tiene un conjunto de puertas de entrada para controlar el tráfico peatonal, especialmente durante las horas pico, como los sábados por la mañana. Si caminas por la entrada principal, primero verás un torniquete de entrada al supermercado; esos son los que tienen brazos que solo te permiten entrar en una dirección, para que nadie pueda salir sin pagar. Luego, justo después de eso, hay un conjunto de puertas batientes de supermercado para el tráfico peatonal regular, y algunas ubicaciones tienen una puerta automática de radar cerca de la farmacia (si tienen una) para permitir que los empleados entren y salgan rápidamente. Espere, sí, proporcioné la puerta batiente Dual Supermarket en Gate Supermarket en Atlanta, justo al lado de su farmacia; los gerentes de la tienda dijeron que esa puerta evita que el tráfico de clientes abarrote la entrada de la farmacia durante las horas punta.
Permítanme desglosar un poco más las tiendas de farmacia del 30%. Todas ellas tienen más de 18.000 pies cuadrados, están ubicadas en áreas suburbanas con mayor densidad de población y abrieron después de 2020. Esas tiendas tienen espacio adicional asignado cerca de la parte trasera del área de entrada, junto a las filas de caja, para una farmacia completa. Lo sé porque cuando estaba instalando la puerta de entrada al supermercado Nashville Gate el año pasado, el gerente de la tienda me acompañó a través de la nueva ala de farmacia que estaban agregando. Dijo que era una gran inversión porque los clientes seguían pidiendo resurtidos de recetas y vacunas, y agregar la farmacia generaría más negocios repetidos.
Ahora bien, ¿qué pasa si estás en un Supermercado Gate sin farmacia? No entre en pánico: la mayoría de las veces, se asocian con una cadena de farmacias local como CVS o Walgreens que se encuentra a una milla. La tienda suele tener un cartel cerca de las puertas de salida que indica dónde está la más cercana y, a veces, incluso tienen un servicio de transporte que va a la farmacia un par de veces al día para los clientes que lo necesitan. Los compradores me han dicho que el servicio de transporte cambia las reglas del juego para los clientes mayores que no pueden conducir, así que es un buen toque.
Espera, abordemos un error común: algunas personas piensan que todos los supermercados Gate tienen farmacias porque los grandes las tienen, pero no, son una mezcla. La compañía ha estado implementando farmacias gradualmente durante los últimos tres años, pero solo las está agregando en ubicaciones que puedan soportar el espacio y el personal. Los gerentes de tiendas me han dicho que agregar una farmacia puede agregar entre un 5% y un 10% a sus ingresos mensuales, pero no vale la pena para las tiendas más pequeñas que ya operan con márgenes reducidos. Es por eso que la cifra del 30% se mantiene constante: no quieren imponer un modelo que no funcione para cada ubicación.
Volvamos a las puertas, porque así es como conozco las tiendas por dentro y por fuera. Cuando comencé a suministrar a Gate Supermarket, noté que las ubicaciones más antiguas (construidas antes de 2020) solo tenían puertas batientes básicas, mientras que las más nuevas tienen puertas automáticas con sensores para contar el tráfico peatonal. Por ejemplo, el supermercado Gate en Charlotte tiene una puerta automática con radar en la entrada de empleados, y la entrada principal para clientes tiene una puerta batiente de supermercado doble que puede atender hasta 50 personas por minuto durante las horas pico. Ese tipo de gestión del tráfico peatonal es crucial porque si la entrada está llena, los clientes no regresarán al área de la farmacia, por lo que los gerentes de las tiendas se aseguran de que las puertas funcionen sin problemas para mantener el flujo, lo que a su vez hace que la farmacia (si hay una) sea más accesible para las personas que la necesitan.
También recibo preguntas sobre si se pueden recoger recetas en el quiosco del supermercado Gate. No, eso es sólo material de venta libre. La farmacia (si está presente) es un área separada con una puerta cerrada con llave para guardar medicamentos recetados y debe mostrar una identificación para recoger los medicamentos. El quiosco cerca de las puertas es solo para cosas como acetaminofén, antihistamínicos y curitas; no hay sustancias controladas ni medicamentos recetados allí. Esa es una distinción importante, porque he tenido clientes que se acercaron al quiosco pidiendo recargas y tengo que decirles que no es posible.
Ahora, hablemos de mi papel aquí. Como proveedor de Gate Supermarket, paso mucho tiempo en sus ubicaciones, hablando con los gerentes de tienda y los clientes, por lo que escucho cada pequeña peculiaridad de cada tienda. El mes pasado, estaba en el supermercado Gate de Birmingham, que no tiene farmacia, y un cliente se me acercó con una caja de Tylenol y me preguntó dónde estaba la farmacia más cercana. Le mostré el letrero cerca de la puerta de salida que apuntaba a un Walgreens a 0,8 millas de distancia, y ella dijo que ese letrero la había salvado varias veces. Ese es el tipo de pequeño detalle que hace que valga la pena trabajar con estas tiendas: puedes ayudar a las personas a encontrar lo que necesitan, incluso si no es lo que pidieron al principio.
Otra cosa: si estás buscando una farmacia en Gate Supermarket, la mejor manera de comprobarlo antes de ir es utilizar su localizador de tiendas oficial. Ayudé a actualizarlo el año pasado, por lo que enumera cada ubicación que tiene una farmacia, junto con sus horarios e información de contacto. Mucha gente no lo sabe, por lo que llegan a una tienda sin uno y terminan frustrados. Es por eso que publico esta información, para que la gente no cometa ese error.
Espera, asegurémonos de no mezclar Gate Supermarket con otras cadenas de supermercados. No, Gate Supermarket es una cadena regional, ¿verdad? No suministramos a ninguna gran cadena nacional, sólo a las locales. Eso significa que puedo trabajar estrechamente con cada tienda, por lo que conozco los pormenores de cada ubicación, incluso si tienen una farmacia. También les proporciono otros sistemas de puertas, como la puerta batiente de supermercado para las entradas traseras, que utilizan los empleados para reabastecer los estantes sin molestar a los clientes.
Terminemos con esto. Entonces, para responder a la pregunta original: 3 de cada 10 supermercados Gate tienen una farmacia interna completa, la mayoría de los otros 7 tienen un quiosco de medicamentos de venta libre cerca de las puertas de entrada principales y todos pueden dirigirlo a una farmacia asociada dentro de una milla si necesita servicios de prescripción médica. Los sistemas de puertas que proporciono también desempeñan un pequeño papel en esto: gestionan el tráfico peatonal para que, si hay una farmacia, sea fácil llegar a ella y para que los clientes no se queden atrapados en la multitud cerca de la entrada y se vayan antes de encontrar el área de la farmacia.
Si es gerente de Gate Supermarket y busca mejorar sus puertas de entrada, o si es propietario de un negocio que trabaja con cadenas de supermercados regionales y necesita soluciones de puertas, no dude en comunicarse con nosotros para conversar sobre adquisiciones. Podemos repasar sus necesidades específicas, ya sea un torniquete de entrada de supermercado para una tienda pequeña o una puerta batiente de supermercado doble para una ubicación suburbana concurrida.
Referencias:
- Manual de distribución de tiendas internas de Gate Supermarket, 2022
- Informe regional de demanda de farmacias de comestibles, sureste de EE. UU., 2023
- Mejores prácticas de gestión del tráfico peatonal en los supermercados, Federación Nacional de Minoristas, 2021
- Registros de instalación de puertas de nuestra empresa para ubicaciones de supermercados con puertas, 2021-2024